The prestigious prize will be awarded on October 13 by the Dutch State Secretary for Culture Gunay Uslu after a concert with ASKO|Schönberg led by Ed Spanjaard at the Muziekgebouw aan het IJ in Amsterdam.

Op deze avond presenteert Steffani met ASKO|Schönberg een programma waarin hij uiteenlopende facetten van zijn stem laat horen. Na afloop ontvangt Steffani de prijs uit handen van staatssecretaris voor Cultuur en Media Gunay Uslu. De commissie zegt over de bariton: ‘Hij is een zanger die niets anders wil dan communiceren met zijn publiek. Dictie, verstaanbaarheid, taalgevoel, en vooral een zeer eigen en persoonlijke klanksignatuur karakteriseren zijn optredens’.  

Steffani zocht de laatste jaren verdieping in de muziek uit de barok en het Weense fin de siècle. In de solocantate Ich habe genug van Bach staat het achttiende-eeuwse beeld van de dood als verlossing van het aardse lijden en het eeuwige leven centraal. In de liederen van Hans Pfitzner en Alma Mahler wisselen melancholie en extase elkaar af. Daarnaast diende Bach als inspiratiebron voor de werken van Sofia Goebaidoelina en Anton Webern. 

Johann Sebastian Bach (1685-1750)

Ich habe genug, BWV 82 (1727)

1. Ich habe genug

2. Recit: Ich habe genug

3. Schlummert ein, ihr matten Augen

4. Recit: Mein Gott! Wann kommt das Schöne: Nun!

5. Ich freue mich auf meinen Tod

Sofia Goebaidulina (1931)

Reflections on the theme B-A-C-H (2002) 

Hans Pfitzner (1869-1949)  arr. Henk de Vlieger

Sehnsucht (Liliencron), op. 10 nr. 1

Venus mater (Dehmel), op. 11 nr. 4

Ist der Himmel darum im Lenz so blau (Leander), op. 2 nr. 2

Anton Webern (1883-1945)

Passacaglia voor orkest, op. 1 (1908) arr. Reinbert de Leeuw

A. Mahler-Werfel (1879-1964) 

Fünf Lieder (1910)  arr. Jorma Panula

1. Die stille Stadt (Dehmel)

2. In meines Vaters Garten (Hartleben)

3. Laue Sommernacht (Bierbaum)

4. Bei dir ist es traut (Rilke)

5. Ich wandle unter Blumen (Heine)

photography by Dana van Leeuwen